單字卡立刻顯示答案，操作起來很快。畫面出現一個水壺，手指一點就看到kettle，接著換下一張，一分鐘可以刷完12張。速度很有成就感，記憶卻可能沒有搜尋英文的時間。提示和答案之間留一小段空白，才會形成一次真正的提取。
六秒可以當作起點。
空白時間裡發生什麼
提取需要提示。提示可以是一張圖片、華語意思、一段定義、一個聲音，或挖掉目標詞的句子。答案尚未出現時，學習者要試著把英文形式找回來。成功時，通往該單字的記憶路徑又走了一次。失敗也有用，因為答案隨後出現時，注意力仍停在那個缺口上。
Barcroft讓英語母語者學習24組西班牙文圖片與單字。參與者先看過所有配對，後續呈現時，其中12張圖片會比答案早六秒出現，讓人有時間嘗試回想；另外12組圖片和單字同時出現。立即測驗、兩天後與一週後的測驗，留有提取時間的條件都得到較高分。兩種條件的分數仍隨時間下降。
研究支持的是一個很窄的做法：提示後稍等，再顯示答案。它沒有證明六秒適合所有人，也沒有涵蓋每一種詞。實驗材料是24個具體西班牙文名詞。像accountability這類抽象詞需要更多情境；只看過一次的新手也可能還沒有足夠記憶可搜尋。
單字卡需要點一下，看起來像主動練習。真正的心智動作發生在點擊以前。
口說練習還要把答案說出聲。只在心裡判斷「我好像知道」，容易把熟悉感誤當成會用。實際開口後，漏掉的音節、猶豫的重音和只記得開頭的情況都會被聽見。夥伴先記錄回答，再播放正確音訊核對，下一輪便知道該保留完整提示，或只需給第一個音。
紙本也做得到。出題者用卡片蓋住答案，默數六秒，依回答標上✓、~或0。三種記號分別代表直接想起、需要一點提示與完全空白，稍後的出題順序就依記號調整。刷過幾張卡只能顯示數量，這三個記號才透露記憶目前在哪裡。
提示方向要對準用途
看到kettle後回想意思，練的是接收能力。看到水壺圖片後說出kettle，練的是產出能力。兩個方向都值得練，時間分配則要看下一個使用情境。
Yanagisawa請18位日本大學生學習24個英文自造詞，比較接收提取、產出提取與看著圖重複單字。接收測驗中，接收提取高於重複組，和產出提取相當。產出測驗中，產出提取的表現最高。樣本不大，目標又是搭配圖片的自造詞，不能拿來替所有單字活動排出名次。結果仍提醒老師：練習方向應該接近之後要完成的任務。
假設一位在台北上班、正在準備英文簡報的人要學postpone。第一張卡放入「We may postpone the launch until 17 November」，請他解釋意思。第二張卡只顯示「延後發表」和會議情境，要求說出英文動詞。後者比較難，也更接近開會時必須自己找詞的瞬間。
巧克教育談過單字卡要建立回到英文的路。等待時間補上另一個條件：答案揭曉前，真的留時間走一次那條路。
等待也要有上限
盯著空白23秒，只會累積挫折。設定短暫上限，時間到就顯示答案，唸一次，再把單字排到後面重新嘗試。活動需要一次誠實搜尋，接著給正確回饋。
我偏好第一次留六秒，同一堂課稍後再出現時留三秒。第一個數字來自Barcroft的實驗，第二個是教學上的取捨。想得起來的人可以提早回答，想不起來的人也會在注意力飄走以前得到答案。
每張卡不要同時要求拼字、發音、意思和完整造句。一次只指定一種回答：聽到單字後指出圖片；看到華語意思後說出英文；閱讀缺字句後補回目標詞；聽完單字再憑記憶拼寫。
具體名詞適合圖片。acknowledge這類報告動詞需要能限制用法的句子。容易聽錯的音可能需要音訊提示。提示要讓答案有機會被找回，又不能直接把答案洩漏出去。
困難程度需要邊界
幾乎每次都失敗時，提取練習的安排出了問題。新詞仍要先有清楚的初次接觸，包括聲音與意思。完整配對可以先出現一到兩次，之後再進入隱藏答案的階段。
同一回合一直答對，也會逐漸降低每分鐘的效益。Nakata找來98位日本學習者，使用16組英日單字，比較一、三、五、七次提取。五次與七次在延後測驗高於一與三次；把學習時間納入後，一次提取的單位時間增益最大。增加次數可以增加總學習量，每多花一分鐘帶來的增益卻會縮小。
通勤只有30分鐘時，八個詞各做七次，可能擠掉明天再次接觸的時間。該研究比較的是單次課程內的頻率，沒有回答一整週該如何分配。
最簡單的調整，是把軟體通常消除的空白放回來。關掉自動顯示答案；投影片一頁放提示，下一頁才放答案；兩人互測時，出題者默數六秒再提供線索。明早複習先挑11個「看過、還不穩」的詞，讓空白畫面多停一下，給記憶一次自行搜尋的機會。