一個學習者如果每個字都看得懂，卻把一段文章讀成一個一個分開的字，那他需要的是另一種練習。把同一段短文大聲唸三遍，練的是「自動辨字」：字一認得夠快，注意力才有多餘的空間去顧意思。大量閱讀給你的是份量。反覆唸同一段，給你的是速度。這兩種練習補的是不同的洞。多數人只做過第一種，所以常出現一種狀況：一句話每個字都認得，唸完卻不知道它在講什麼。
方法從哪裡來
這個方法歷史很久，定義也很清楚。Samuels 在 1979 年的 The Reading Teacher 提出「反覆閱讀法」，讓讀者把一段短文反覆唸到某個流暢標準，再換下一段。背後是 LaBerge 和 Samuels 的自動化理論：人的注意力有限，每分到一個字上去解碼，就少一分去理解整句的意思。等認字變成自動，讀者就不用再把注意力花在字母上，才能整行整行地抓意思。
大聲唸有其必要。默讀時，遇到難字可以跳過去、含糊帶過。大聲唸沒有這條退路，嘴巴得唸出聲音，耳朵接著聽見嘴巴唸了什麼。
對母語讀者來說，這多半是補救練習。對外語學習者來說，它是練流暢度的工具，而且證據很直接。Taguchi、Takayasu-Maass 和 Gorsuch 拿「有朗讀範本跟著唸的反覆閱讀」和「大量閱讀」做比較，對象是日本的大學生。2004 年刊在 Reading in a Foreign Language 的研究發現，跟著範本的反覆閱讀，在流暢度和理解上都和大量閱讀打平，還多了真人聲音帶來的節奏和斷句。
研究看到什麼
Gorsuch 和 Taguchi 接著把方法帶到越南的大學英語學習者身上。他們的反覆閱讀課程同時提高了閱讀速度和理解，2008 年刊在 System 的論文記下這些進步，也照例提醒樣本不大、情境特定。2010 年刊在 Language Teaching Research 的追蹤研究則跟著學習者自己的紀錄，看到速度的進步保持下來，學習者也說讀得更有把握。共通點是：與其一直換新文章，不如讓同一段多跑幾遍，直到解碼不再是最卡的那一關。
方法太簡單，反而容易做錯。反覆閱讀要有效，文章得夠短，而且裡面的字多半要已經認識。要是挑了一段滿是新字的文章，反覆唸就變成硬解碼，自動化根本沒有空間發生。最合適的難度是十個字裡大概認得九個，這個範圍讀起來既不輕鬆、也不至於卡住。
怎麼做
對台灣學習者來說，這正好補上一個具體的缺口。準備學測或會考英文閱讀的學生，單字認得出來，時間卻不夠用，因為每一行都還是一個字一個字在讀。找一段九十秒能唸完的新聞或課文，大聲唸三遍，目標是把片語的界線和重音留住，練的正是限時閱讀要考的能力。同一段唸三遍，勝過三段各唸一遍，因為第三遍才開始有斷句。三次最好一次做完。拆到不同天做，就感受不到第三次在字還熱的時候順起來的那個變化。
第三遍才是重點。第一遍，注意力都花在字上。第二遍，字穩下來，讀者開始把字湊成一群。第三遍，斷句、重音和整句的節奏才有機會浮上來，因為單字不再佔掉全部的注意力。
挑一段九十到一百二十字、大多看得懂的文章。先默讀一遍，再大聲唸一遍，第三遍錄音。回放時只聽一件事：聲音是不是在片語中間停住，而不是停在該停的界線上。把停錯的地方修一修，再唸一次。整個流程六分鐘，不用任何新教材。
它不負責什麼
要講清楚的界線是：反覆閱讀不負責長單字量。同樣一百字唸來唸去，遇不到新詞，所以它和大量閱讀是並排的，不是誰高誰低。想累積「讓新文章變好讀」的字彙，可以看我們談「簡單英文書是認真閱讀練習」的文章。兩者一起用：大量閱讀給份量，反覆閱讀給速度。
已經讀得很流暢的人，重唸同一段收穫不大，不如多讀新文章。這個方法瞄準的是「解碼準但速度慢」的中級讀者，而這正好是台灣全民英檢中級到中高級這一帶很多學習者的樣子。
明天就從你本來在讀的材料裡挑一段。默讀一遍，大聲唸一遍，第三遍錄音。圈出兩個聲音卡住的地方。隔天再把同一段唸一遍，看看那兩個地方有沒有順一點。一整份作業，就是這一段、短短四次朗讀。